소백산 천문대

소백산 천문대는 충북 단양군 소백산국립공원 안, 해발 1,400m 연화봉 부근에 있어요. 1974년 국립천문대로 세워진 뒤 1986년 지금 이름으로 바뀌었고, 국내에서 처음 현대식 망원경을 들여온 천문대예요.

별빛을 가리는 불빛이 없는 자리를 골라 세워서 걸어 올라가야만 닿을 수 있어요. 희방사 코스는 4.4km로 짧지만 가파르고, 죽령 코스는 2시간 정도 걸려서 어린아이보다는 등산이 익숙한 초등 고학년 이상과 가는 편이 맞아요. 낮에 열리는 주간 견학은 매일 오후 1시부터 4시까지 30분 간격으로 있고, 국립천문연구원의 역할과 천문 지식, 61cm 반사망원경 시설 관람으로 이어져요. 다만 낮 시간이라 실제 별 관측은 할 수 없고, 공휴일에는 쉬며 워크숍 같은 행사가 있으면 견학이 막혀요.