진재공원 꿈꾸는 놀이터

충북 청주시 흥덕구 복대동 진재공원에는 2025년 10월 문을 연 무장애 통합놀이터 '꿈꾸는 놀이터'가 있어요. 노후한 어린이놀이시설을 헐고 9억 원을 들여 새로 지은 곳으로, 장애가 있든 없든 누구나 함께 놀 수 있게 만들었어요.

놀이터는 '원시인 소년 뭉치와 공룡 뭉치노가 함께 떠나는 여행'이라는 이야기를 담아 꾸며졌어요. 공룡의 머리부터 꼬리까지 이어지는 동선을 따라 걷다 보면 난이도와 공간이 다른 놀이시설이 차례로 나오고, 자연 지형을 그대로 살려 만들어서 인공적인 느낌이 덜해요. 남는 공간에는 모래놀이터도 있어 자연 소재로 감성과 창의력을 키울 수 있게 했어요. 부지는 2,600㎡ 규모예요.

무장애 통합놀이터라는 이름대로 휠체어를 탄 아이나 보행에 어려움이 있는 아이도 함께 어울려 놀 수 있도록 동선과 놀이기구가 설계돼 있어요. 장애 아동과 비장애 아동이 나뉘지 않고 같은 놀이기구에서 함께 놀 수 있다는 점이 기존 동네 놀이터와 다른 부분이에요.

청주시는 노후된 놀이시설을 안전하고 창의적인 공간으로 바꾸는 사업의 하나로 이 놀이터를 조성했어요. 개장식에서 이범석 청주시장은 "지역의 새로운 쉼터이자 소통의 장이 될 것"이라고 말했어요.

복대동 주택가 안쪽 공원이라 동네에서 걸어가기 편하고, 진재공원 안에는 농구장과 주차장, 화장실도 함께 있어요. 공공 놀이터라 이용료는 따로 없고, 24시간 열려 있는 야외 공원이지만 여름 한낮보다는 그늘이 지는 오전이나 늦은 오후에 가는 게 편해요. 주택가에 자리한 만큼 주말 오후에는 동네 아이들로 붐빌 수 있어, 평일이나 이른 시간대를 노려 가면 여유롭게 놀 수 있어요.