진주대첩 역사공원

진주대첩 역사공원은 경상남도 진주시 논개길 7, 진주성 바로 옆 본성동에 있는 무료 역사공원이에요. 1592년 10월 1차 진주대첩의 승전을 기리고 2차 진주성 전투에서 희생된 이들의 의병 정신을 기억하기 위해 조성됐고, 17년 만에 시민 품으로 돌아온 공간이라는 평가를 받으며 총사업비 947억 원을 들여 대지면적 1만 9,870㎡ 규모로 2024년 9월 27일 준공했어요.

공원의 중심 시설인 '호국마루'는 PC슬래브로 만든 계단식 지붕이에요. 400~600명이 앉을 수 있는 넓은 계단이라 아이와 함께 앉아 남강과 선학산을 바라보며 쉴 수 있고, 기획공연이 열릴 때는 자연스럽게 관람석이 돼요. 공원 곳곳에는 남강과 진양호에 사는 수달을 모티브로 만든 마스코트 '하모' 조형물이 있어서, 아이와 사진을 찍거나 캐릭터를 찾아다니는 재미도 있어요.

바로 옆 진주성 안에는 촉석루, 의기사, 창렬사, 북장대, 서장대, 호국사 같은 문화유산이 모여 있고, 국립진주박물관도 있어서 이 공원부터 진주성까지 이어 걸으며 하루 나들이로 묶기 좋아요. 박물관에서는 임진왜란 관련 유물과 영상 자료를 함께 볼 수 있어 역사에 관심이 생긴 초등 아이와 가기에도 맞아요.

전기차 충전소 8개소, 주차요금 사전 정산기 3대, 스노우 멜팅(제설 열선) 같은 시설을 갖추고 있어 차로 가도, 겨울에 가도 크게 불편하지 않아요. 다만 놀이기구가 있는 공간은 아니고 걷고 앉아 쉬는 광장형 공원이라, 어린 유아에게는 넓은 잔디와 계단을 오르내리는 정도의 활동이 되고 초등 아이에게는 역사 이야기를 곁들인 산책 코스가 돼요. 남강과 가까운 만큼 물가에서는 아이 손을 놓지 않는 게 좋아요.